Yayoi Kusama è una delle artiste viventi più iconiche e visionarie del nostro tempo. Nata nel 1929 a Matsumoto, in Giappone, Kusama è celebre per i suoi pois psichedelici, le sue stanze specchiate infinite e le sue installazioni immersive che sembrano catapultarci in un sogno. Ma dietro i colori vivaci e la popolarità planetaria si nasconde una storia di dolore, follia e resilienza straordinaria.

Dalla sofferenza alla rivoluzione artistica

Fin da bambina, Kusama soffre di allucinazioni visive e uditive, spesso descritte da lei stessa come “pattern che si estendono all’infinito”.
La pittura diventa il suo modo di esprimere e controllare il caos interiore. I pois, che diventeranno la sua firma, nascono proprio da queste visioni. Li chiama “netti oblò dell’autodistruzione” e li dipinge ovunque: su tele, oggetti, vestiti, stanze… persino sul suo stesso corpo.

New York, gli happening e la Pop Art

Negli anni ’50, sfidando la sua famiglia e la rigida società giapponese, Kusama si trasferisce a New York, dove trova un ambiente artisticamente fertile ma profondamente maschilista.

Qui partecipa alla scena avant-garde e si impone con:

• Happening pubblici in cui dipinge corpi nudi con pois (in piena epoca hippie),
• Installazioni ambientali pionieristiche,
• Performance contro la guerra in Vietnam.

Le sue opere anticipano o dialogano con quelle di Andy Warhol, Claes Oldenburg, Joseph Cornell, ma per anni non le viene riconosciuto il giusto credito.

Il ritorno in Giappone e la scelta radicale

Nel 1973, Kusama torna in Giappone e, devastata dalla depressione e dall’isolamento, si ricovera volontariamente in un ospedale psichiatrico. Da allora, vive lì stabilmente…
…eppure continua a lavorare ogni giorno nel suo studio di fronte alla clinica.

La sua arte diventa terapia, ossessione e missione.

Infinity Rooms e fama planetaria

Negli anni 2000, Kusama viene finalmente riscoperta e celebrata in tutto il mondo. Le sue famose “Infinity Mirror Rooms” attirano folle ovunque vadano.
Si tratta di stanze completamente rivestite di specchi, luci e pois, che creano un effetto ottico infinito. Entrarci significa perdere il senso del tempo e dello spazio, come in una meditazione visiva.

Le sue opere parlano di:

• Infinito,
• Ripetizione,
• Sparizione dell’identità,
• Connessione tra individuo e cosmo.

Curiosità su Kusama

• Firma i suoi lavori come “la sacerdotessa dei pois”.
• Indossa solo abiti a pois, sempre rossi o neri con il suo iconico caschetto fiammeggiante.
• Ha collaborato con Louis Vuitton, portando la sua arte nel mondo della moda.
• La sua mostra itinerante “Infinity Mirrors” ha registrato code di ore e biglietti esauriti in tutto il mondo.

Un’icona pop e spirituale

Kusama è diventata un’icona globale, amata da milioni di persone, anche tra chi solitamente “non frequenta i musei”.
Ma più che una star, Kusama è una sopravvissuta. Una donna che ha trasformato la fragilità mentale in forza creativa, e che ci ricorda che l’arte può essere rifugio, ribellione e rivelazione.

Dove vedere le sue opere

• Yayoi Kusama Museum, Tokyo
• The Broad Museum, Los Angeles
• Tate Modern, Londra
• M+ Museum, Hong Kong
• Mostre itineranti in tutto il mondo

Concludiamo con una citazione dell’artista:

“Se non avessi la mia arte, sarei già morta da molto tempo.”
— Yayoi Kusama